穷则变，变则通，通则久

　　穷则变，变则通，通则久。语出《周易•系辞下》。指《周易》阐述的是变通之理。《易传》作者认为《易》的道理在于阴极则变为阳，阳极则变为阴，变动则顺通，顺通则长久。“穷”，极，走到尽头；运用到社会历史上。”则是一种朴景的社会进化论。同孔子的“损益可知”遥相呼应。此处是对《易经》大有卦上九爻“自天佑之，吉无不利”的发挥，以说明黄帝、尧、舜能运用《周易》的“变通”之理，故无所不利。唐孔颖达《周易正义》卷八：“上系引此文者，认明人事之信顺；此乃明《易》道（阮刻重一“道”字，据《校勘记》删）之变通；俱得天之佑。故各引其文也。”唐李鼎祚《周易集解》卷十五引汉陆绩言：“阴穷则变为阳，阳穷则变为阴，天之道也。庖牺作网罟教民取禽兽，以充民食，民众兽少，其道穷。则神农教播殖以变之，此穷变之大要也。穷则变，变则通，与天终始，故可久。民得其用，故无所不利也。”